Zainteresowanie tematami związanymi z zanieczyszczeniem środowiska ciągle rośnie. Jesteśmy coraz bardziej świadomi negatywnych konsekwencji nadmiernej konsumpcji i produkcji oraz ich wpływowi na planetę, a także nasze zdrowie i życie. Dlaczego więc nadal nie przekłada się to na częsty wybór produktów ekologicznych i nie zawojowały one świata zakupów?

Wiele restauracji zakazało używania plastikowych słomek ze względu na ich szkodliwy wpływ na środowisko i zamiast tego przeszło na papierowe alternatywy. Ale czy słomki papierowe są naprawdę lepsze dla środowiska? Odpowiedź nie jest tak prosta, jak mogłoby się wydawać: Chociaż prawdą jest, że słomki papierowe nie są tak szkodliwe jak słomki plastikowe, nie oznacza to, że wcale nie są szkodliwe. W rzeczywistości papierowe słomki mogą nadal mieć wiele negatywnych skutków dla środowiska, zwłaszcza jeśli są niewłaściwie utylizowane. Najpierw przyjrzyjmy się, co dokładnie sprawia, że plastikowe słomki są tak szkodliwe dla środowiska. Następnie omówimy, jak papierowe słomki wypadają w porównaniu z plastikiem pod względem wpływu na środowisko i dlaczego użycie papierowych słomek może nie być najbardziej przyjazną dla środowiska decyzją.

Znaczna część planety pływa w odrzuconym plastiku, który szkodzi zdrowiu zwierząt i prawdopodobnie ludzi. Czy można to wyczyścić? Zanieczyszczenia tworzywami stały się jednym z najpilniejszych problemów środowiskowych, ponieważ gwałtownie rosnąca produkcja jednorazowych produktów z tworzyw sztucznych przytłacza światową zdolność do radzenia sobie z nimi. Zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych są najbardziej widoczne w rozwijających się krajach azjatyckich i afrykańskich, w których systemy wywozu śmieci są często nieefektywne lub nie istnieją. Ale świat rozwinięty, szczególnie w krajach o niskim wskaźniku recyklingu, ma również problemy z prawidłowym zbiorem zużytych tworzyw sztucznych. Plastikowe śmieci stały się tak wszechobecne, że skłoniły do napisania globalnego traktatu wynegocjowanego przez ONZ.

Nie jest łatwo być zielonym. Produkty sprzedawane jako ekologiczne często nie są tak przyjazne dla ziemi. Korzystanie z tych wspólnych, dokowanych skuterów powoduje większą emisję niż podróż autobusem, rowerem elektrycznym, zwykłym starym rowerem, motorowerem lub pieszo. Torby na artykuły spożywcze wielokrotnego użytku muszą być używane dziesiątki, a nawet tysiące razy, zanim będą naprawdę ekologiczną alternatywą dla cienkiego plastiku. Zastąpienie niektórych form konsumpcji innymi, nieznacznie lepszymi formami konsumpcji nie uratuje planety ale może mogłoby to skłonić konsumentów do zastanowienia się nad ich zużyciem,

Słomki papierowe nie rozwiążą kryzysu oceanicznych tworzyw sztucznych, ale to dobry pierwszy krok.

Zmiana naszych relacji z tworzywami jednorazowego użytku będzie wymagać działań ze strony sektora prywatnego, rządu i osób fizycznych. Jednocześnie nie zapominajmy o tym, jak mało popularne jeszcze są słomki ekologiczne. Plastikowe słomki i mieszadła znajdują się w pierwszej dziesiątce najlepszych artykułów znalezionych podczas corocznego międzynarodowego czyszczenia przybrzeżnego Ocean Conservancy. W ciągu jednego dnia w 2018 r. Wolontariusze z całego świata zebrali ponad 3,6 mln z plaż i dróg wodnych. Małe i lekkie, łatwo można je zostawić na plaży lub wypłukać z systemów gospodarki odpadami i do oceanu. A wystarczy jedna by zaszkodzić żółwiowi morskiemu.